La sensibilisation et le dépistage précoce sont essentiels dans la lutte contre le cancer du sein. En conversation avec le Dr Dana Haddad, radiologue interventionnelle du sein à l'American Hospital Al Barsha Clinic, à Dubaï, nous découvrons l'importance de l'auto-examen et la nécessité de consulter un professionnel de la santé pour des contrôles réguliers.
**A quelle fréquence les femmes doivent-elles passer une mammographie ?
Une femme sur huit développera un cancer du sein au cours de sa vie. Toutes les femmes âgées de plus de 40 ans et présentant un risque moyen de développer un cancer du sein devraient passer une mammographie chaque année. Il s'agit d'un examen annuel de la santé de vos seins. Des dépistages réguliers permettent de détecter les problèmes à un stade précoce, lorsqu'ils sont les plus faciles à traiter, et de les prévenir.
Si vous présentez un risque plus élevé, par exemple si vous avez des antécédents familiaux de cancer du sein, vous devrez peut-être commencer plus tôt - votre médecin peut vous guider à ce sujet. Il est essentiel de comprendre que 75 % des femmes qui développent un cancer du sein n'ont pas d'antécédents familiaux ou de facteurs de risque connus.
Les mammographies ne devraient pas être douloureuses lorsqu'elles sont effectuées correctement. Les femmes n'ont pas à les craindre - en fait, une mammographie est une étape qui leur permet de prendre leur santé en main. C'est une façon de montrer que vous vous souciez de vous et de votre bien-être, ce qui vous donne l'assurance que vous faites tout ce qui est en votre pouvoir pour rester en bonne santé.
**Quels sont les signes et symptômes précoces du cancer du sein que les femmes doivent connaître ?
Soyez votre propre défenseur et connaissez votre corps. Les premiers signes peuvent être une grosseur dans le sein ou sous l'aisselle, des changements dans la forme ou la taille du sein, une desquamation du mamelon, des démangeaisons ou un écoulement (especially if it’s clear or blood stained), voire une douleur persistante dans une zone spécifique du sein. Certaines femmes remarquent des changements au niveau de la peau, comme des fossettes, des rougeurs ou des gonflements. L'essentiel est de reconnaître tout ce qui constitue un changement ou vous semble inhabituel : personne ne connaît mieux votre corps.
**Les changements de mode de vie ont-ils un impact sur le risque de cancer du sein ? Si oui, comment peut-on le réduire ?
Il est important de savoir que si une femme développe un cancer du sein, ce n'est pas de sa faute. Les principaux facteurs de risque de développer un cancer du sein sont le fait d'être une femme et le fait de vieillir, ce qui concerne toutes les femmes. Cependant, il existe quelques facteurs que vous pouvez contrôler et qui peuvent réduire votre risque :
- Maintenir un poids sain (especially after menopause)
- Faire de l'exercice régulièrement
- Limiter la consommation d'alcool
- Adopter une alimentation équilibrée riche en fruits et légumes
- Si possible, allaitez vos enfants
La limitation de l'utilisation d'hormones pendant la ménopause était auparavant considérée comme augmentant le risque de cancer du sein, mais des études plus récentes réfutent cette hypothèse.
Ces changements de mode de vie, petits mais puissants, peuvent avoir un impact significatif sur la réduction de votre risque et l'amélioration de votre état de santé général.
**Quel est le rôle de la génétique dans le cancer du sein ?
La génétique peut jouer un rôle important, mais seuls 5 à 10 % des cas de cancer du sein sont liés à des mutations génétiques héréditaires telles que BRCA1 et BRCA2. Si le cancer du sein est présent dans votre famille, cela vaut la peine d'avoir une conversation avec votre médecin au sujet des tests génétiques. Mais n'oubliez pas que la plupart des femmes chez qui l'on diagnostique un cancer du sein n'ont pas d'antécédents familiaux de la maladie, et que les dépistages sont donc essentiels pour tout le monde.
**Quels sont les services de soutien disponibles dans la région pour les patientes atteintes d'un cancer du sein et leur famille ?
La bonne nouvelle, c'est qu'il existe un réseau croissant de services de soutien dans la région. Les hôpitaux offrent souvent des services de navigation pour les patients, qui vous guident tout au long de votre parcours de traitement. Il existe également des groupes de soutien où les patients et les familles peuvent entrer en contact avec d'autres personnes qui vivent des expériences similaires. Deux de mes groupes préférés sont Breast Friends et Al Jalila Cancer Foundation. En outre, de nombreuses organisations organisent des campagnes de sensibilisation et fournissent des conseils pour aider les patients à faire face à la situation sur le plan émotionnel, mental et même financier. Vous n'êtes jamais seul dans cette aventure - l'aide est toujours à portée de main.
**Comment procéder à un auto-examen de manière efficace ?
Les auto-examens sont simples et peuvent être effectués sous la douche, devant un miroir ou en position allongée. Voici un guide rapide :
- Regardez vos seins dans le miroir, les bras sur les hanches, puis vérifiez s'il y a des changements de forme, de taille ou de peau.
- Le bras levé derrière la tête, palpez vos seins en utilisant le plat de vos doigts, en appuyant doucement mais fermement par petits mouvements circulaires, de la paroi thoracique vers le mamelon. Couvrez toute la zone mammaire, de la clavicule jusqu'aux côtes et du côté du sein jusqu'au milieu de la poitrine. N'oubliez pas de vérifier également la zone des aisselles ; détendez votre bras le long de votre corps pour bien sentir l'aisselle.
**Lorsque les femmes procèdent à un auto-examen, quels sont les éléments à prendre en compte ?
Il est important de noter tout changement nouveau ou inhabituel, tel que
- Des bosses, des nœuds durs ou des tissus épaissis
- Dimplosions ou plissements de la peau
- Modifications de l'aspect du mamelon (like inversion or discharge)
- Rougeur ou éruption cutanée sur le sein Si vous remarquez quelque chose de suspect, ne paniquez pas - prenez simplement rendez-vous avec votre médecin pour un examen de contrôle.
**Quels sont les autres symptômes que les femmes sont susceptibles de remarquer lors d'un examen et qui pourraient ne pas être cancéreux ?
Si vous sentez quelque chose, ne paniquez pas. La plupart des changements dans le sein ne sont pas cancéreux. De nombreuses femmes ressentent des masses bénignes, comme des kystes ou des fibroadénomes. Vous pouvez également ressentir une sensibilité mammaire due à des fluctuations hormonales ou à des modifications fibrokystiques du sein, ce qui est courant et n'est pas inquiétant. En cas de doute, consultez toujours votre médecin pour vous rassurer.
**Pensez-vous que le cancer du sein est encore stigmatisé ? Comment pouvons-nous contribuer à y remédier ?
Il est vrai qu'il existe encore une certaine stigmatisation, mais les choses changent grâce aux campagnes de sensibilisation et aux conversations ouvertes. Le cancer du sein est une expérience partagée - il n'y a pas de discrimination. En parlant ouvertement, en partageant nos histoires et en nous soutenant mutuellement, nous pouvons faire tomber les barrières de la honte et de la peur. Que ce soit par la sensibilisation, l'éducation ou simplement en encourageant les femmes de votre entourage à se faire dépister, chaque petit pas contribue à réduire la stigmatisation et à normaliser les discussions sur la santé du sein.
La prise de conscience et l'action vont de pair. Il s'agit avant tout de s'aimer soi-même et de prendre soin de soi. En restant informées et proactives, nous pouvons toutes jouer un rôle dans la lutte contre le cancer du sein.
